Det har vært en underlig sesong, pakka inn i unntakstilstand. Men én positiv ting har i alle fall kommet ut av sesongen: En påminnelse om supporter-kraften i fotballen, når fans står sammen om viktige saker.
Av Ragnhild Lund Ansnes
Liverpool 25. mai 2021: Vi har gått igjennom mange prøvelser som
fotballsupportere denne sesongen.
Plutselig var det bråstopp på reisene. Så mange hadde Liverpool-reise
planlagt. Noen skulle kanskje over for aller første gang. Andre hadde
kanskje spart i årevis eller fått tur i konfirmasjonsgave eller bursdagsgave.
Dernest er det alle dem som kommer over til England mange ganger i året,
der det å reise til sin ”andre hjemplass” Liverpool, er en svært viktig
ingrediens i livet.
Og det var dørgende stille på tribunene.
Det å ikke kunne gå på kamp, og måtte sitte hjemme har vært frustrerende
for meg hver gang Liverpool har spilt hjemme, da jeg er på alle
hjemmekamper og noen bortekamper. Det er et gode fra å flytte fra alt og
bosette seg i Liverpool.
På Anfield er vi som en familie som sender godteri og meninger i mellom
oss i all slags vær, og folk vi vanligvis klemmer i både euforisk glede og i
frustrasjon og noen ganger i sorg.
Jeg savner dem veldig. Anfield-familien min.
Ensomme kampopplevelser
Men ikke bare har vi sett kampene hjemme – vi har alle vært isolerte fra
andre supporter-venner og familie som man vanligvis ser kamper sammen
med. Det har vært trasig. Mye av fotball-magien handler om samholdet og
vennskapet rundt kampene – om det er venner som møtes fast og ser kamp
sammen, om det er Liverbirdsklubben som møtes på fast lokale, eller det er
vennene du møter før og etter kampene i England.
Fotball er uten tvil morsomst sammen med andre. Noe av det fineste med
fotballen for meg er hvor inkluderende fotballsupportere er. Det at alle er
velkomne til Liverbirdsklubben eller puben der man ser kamper. Og der alle, uansett hva man måtte slite med av ensomhet eller sosiale vanskeligheter, blir erstattet med en følelse av å høre til.
Fotballen trenger fansen
Er det en viktig konklusjon som kan fattes fra fotballsesongen 2020/21 i
korona-pandemien, så er det at fotballen trenger fansen. Det er mer enn en
klisjé.
You’ll Never Walk Alone gikk på irriterende og malplassert repeat.
Det å se fotball uten fans på tribunene har vært som om man er inne i
tidenes lengste pre-season, og nærmest gjort denne sesongen sjelløs.
Det å legge på fan-lyd, som latterboksen til en amerikansk sitcom, for å
døyve den rungende stillheten som ligger som en hermetikk-boks rundt
spillerne, har vært en nødløsning.
I starten var det krise – ”You’ll Never Walk Alone” gikk på irriterende og
malplassert repeat. For de av dere som har vært så heldige og vært på
fotballkamp med Liverpool vet at YNWA synges rett før avspark og helt på
tampen når seieren er i boks, eller spillerne har kjempet tappert.
Og i enkelte euforiske kamper så dras den i gang for å dytte resultatet i
riktig retning – nærmest som en bønn om et mirakel. Som i Istanbul 25. mai
2005 – da Liverpool-supporterne sang sangen i pausen så høyt at den smøg
seg helt inn i garderoben til spillerne mens de lå under 0-3, og resten er
historie.
– og for Liverpool tok det lang tid å finne topp motivasjon
Men Liverpool-fansen synger ikke YNWA på repeat mot Sheffield United på
en regntung kveldskamp i Premier League. Om og om igjen.
Etter hvert som tv-selskapene fikk hentet inn litt flere lyd-samplinger
utover sesongen, jo mer spiselig ble ”crowd noise”. Men langt fra
virkeligheten.
Spillerne sa det selv i intervjuer, det å spille uten fans var en prøvelse. Det
var rett og slett vanskelig å motivere seg skikkelig. Det føltes som
treningskamper – og for Liverpool tok det lang tid å finne topp motivasjon
inne blant stillhet og tomme klappseter. Fort Anfield falt.
Liverpool-fansen er spesielle
Man kan se så tydelig denne sesongen hvor stor påvirkning dette hadde på
Liverpool-laget. De få kampene de fikk spille foran fansen i denne
pandemien, spilte de adskillig bedre.
Man kan jo si at det ikke var noen unnskyldning, for det var likt for alle lag.
Men der må jeg si meg uenig. Fansen er ikke like støttende og løftende for
alle lag. Det er en grunn til at Liverpool var ubeseiret i ligaen hjemme i flere
år før denne pandemien stoppet supporterne fra å få slippe inn på Anfield.
Og det er en grunn til at Liverpool satte ny rekord på antall hjemmetap på
Anfield da fansen IKKE var der.
Liverpool-supporterne er beryktet for å lage stemning både på hjemme- og
bortekamp, og er stadig fansen som høres best gjennom ruta på tv-overførte
kamper fra England.
Nå er heller ikke LFC-fansen like elektriske på alle kamper, men de lar høre
fra seg når det gjelder som mest. Det er den berømmelige semifinalen mot
Barcelona på Anfield, på veien til Madrid, et godt eksempel på.
Da begeret rant over
At spillerne for lengst har skjønt hvor viktige vi fans er denne sesongen, er
altså ingen hemmelighet. Men også rike klubbeiere i Premier League, som
bor langt fra England, skulle få en tydelig leksjon i dette da seks eiere
bestemte seg for å takke ja til det idiotiske forslaget om en Superliga.
Snakk om å avkle seg og avsløre at det er penger og ikke sportslige
prestasjoner som er viktigste drivkraft. Over hele verden protesterte
fotballfans, tidligere spillere og fotballeksperter på tvers av klubber og
landegrenser – alle med en ting til felles: Kjærligheten til fotballen.
Denne kjærligheten handler om at man får belønning utfra prestasjoner og
resultater. Den handler om spenninga – der ingenting er avgjort før
dommeren blåser i den berømmelige fløyta. Der underdogen kan slå
storfavoritten. David mot Goliat – der man selv med et lag man har kjøpt inn
for milliarder kan tape mot en gjeng unge akademi-spillere. Eller Villareal,
med bare 50 000 innbyggere, vinner sitt første trofé i Europa mot
Manchester United. Det er vakkert det.
Forståelse på tvers
Det er alvor når supportere over hele verden, der fotballaget er selve livet,
truer med å forlate klubben i sitt hjerte. Når nok blir nok. Og er det noe
forretningsmenn skjønner, om ikke annet, så er det at kunden har alltid rett.
Og når kunden skal forlate deg, skjønner du alvoret.
Så om ikke annet, kan vi takke de rike onklene i Amerika for styrket relasjon
og forståelse på tvers av klubbrivaler denne våren.
Jeg sier som veldedighetsorganisasjonen An Hour For Others, som hjelper
de vanskeligstilte i Liverpool: Together we are strong!
Covid 19 oppdatering: Hvis festivalen blir avlyst eller restriksjoner forhindrer oss fra å gjennomføre et trygt arrangement så vil festivalpass og andre billetter bli refundert. Det vil også være mulig å overføre festivalpass til Liverpoolfestivalen 2022!
Comments